【海外の若者たち　おぢばで求道の夏 – おやさと練成会】海外の道の若者たちが、おぢばに帰り集い、教理勉強やにをいがけ研修に励む「おやさと練成会」（海外部主催）が2024年7月16日から22日にかけて実施された。海外の教会や布教所などにつながる高校生・大学生層を対象とする同練成会。1984年のスタートから40年の節目を迎えた今年は英語、ポルトガル語、中国語の3言語・コースが開講され、アメリカ、カナダ、ブラジル、台湾、香港の5カ国・地域から計53人が受講した。期間中、受講生たちは教理を学ぶとともに、「史跡見学」「境内地ひのきしん」「にをいがけ研修」などのプログラムに取り組んだ。教理を学ぶプログラムでは、テーマ別のワークショップを通じて、受講生が談じ合いを重ね、教えについての理解を深めた。また「史跡見学」では、教祖誕生殿や記念建物、豊田山墓地などを訪れた。さらに、20日には「境内地ひのきしん」を実施。英語と中国語の両コースは回廊拭き、ポルトガル語コースは北礼拝場と教祖殿の濡れ縁下の清掃に勤しんだ。このほか、期間の中盤には「にをいがけ研修」が行われた。中国語コースは、奈良市の梅谷大教会から近鉄奈良駅まで神名流し。一方、英語コースは、外国人観光客でにぎわう奈良公園周辺でリーフレット配りに取り組んだ。外国人観光客らに声をかけ、リーフレットを手渡した（7月21日、奈良公園周辺で）中国語コースの受講生の一人、信仰初代の黄音慈(ファンインツー)さん（21歳・京心分教会所属・台湾）は「初めは人前で声を出すのが恥ずかしかったが、大きな声で『よろづよ八首』を奉唱する仲間の姿に勇気をもらった」と話した。22日の閉講式では、松田理治・海外部長から受講生に修了証が授与された。ポルトガル語コースを受講した山本フェリッピ・マコトさん（21歳・パウリスタ教会所属・ブラジル）は「支えてくれた周りの人のおかげで受講することができた。おぢばでの生活を通じて、親神様・教祖のご守護の尊さを実感した。帰国後も感謝の心を忘れず、親神様・教祖のお導きのまま、この道を通らせてもらいたい」と笑顔で語った。◇なお、韓国語コースは、8月2日から8日にかけて開講される予定。（7月31日記）「おやさと練成会」の様子を視聴できます。https://youtu.be/LjbD4sLoP0k, 【マイクロプラスチックと中学生 – 陽のあたる方へ4】私どもの「こども食堂」では、「こども食堂」について研究したいという中高生や大学生を受け入れ、その役割や格差・貧困、発達障害などをテーマに共同で研究を行っています。3年ほど前、県内の私立女子中学生のグループから、SDGsについての啓発活動として子供たちを対象にワークショップを行いたいという要請がありました。以来「こども食堂」開催日の午後に、中学生グループ主催のワークショップを実施しています。イラスト・ふじたゆい彼女たちが注目するのは、SDGsの14番目の目標「海の豊かさを守ろう」。ペットボトルやビニール袋などのプラスチックごみが年間900万～1,400万トン（2016年時点）も海へ流れ出ていることを問題視し、「この事実を子供たちに知らせたい」との思いから企画したといいます。前回は、ペットボトルのキャップを再利用し、組み合わせたキャップをアイロンで溶かしてコースターを作りました。子供たちと一緒にデザインを考え、危険を伴うアイロン作業はスタッフの大学生が担当。子供たちがリサイクルについて考える有意義な時間になりました。社会問題に目を向け、自発的に考えて積極的に行動する中学生がいることに感動を覚えます。これからの時代を切り拓いてくれることを切に願うばかりです。一方、生活の中で大量に出るごみが引き起こす海洋汚染は、世界的な問題になっています。特に深刻なのは、海を漂う大量のプラスチックごみの問題です。「マイクロプラスチック」と呼ばれる極めて小さなプラスチック片が、魚など海の生き物の生育に悪影響を与え、さらにはその魚を食べる人間にも影響を及ぼす恐れがあると心配されています。また最近の研究では、雲や降雪した雪からもマイクロプラスチックが見つかったという報告もありました。「おふでさき」に「たん／＼となに事にてもこのよふわ　神のからだやしやんしてみよ」（三号40、135）とあります。海はもとより、世の中のすべてのものは親神様がお造りくだされ、私たちはそのご守護によって生かされて生きています。陽気ぐらしをするようにと、お与えくださったことを思案し、大切に使わせていただきたいものです。乾 直樹（京都大学大学院特定教授・大阪分教会正純布教所長後継者）, 【“豆空手家”が技を競い合う – 第1回「みちのこ空手道フェスティバル」】初開催の「みちのこ空手道フェスティバル」では、“豆空手家”たちが練習の成果を競い合った（7月28日、天理高校総合体育館で）各地の“豆空手家”がおぢばに集い、技を競い合う――。第1回「みちのこ空手道フェスティバル」（主催＝天理空手道会、協力＝布教部）が7月28日、天理高校総合体育館で開かれ、14団体193人が参加した。この行事は、幼児から中学生までの空手道を愛好する少年会員が、親神様から健康な体をお借りしていることに感謝し、試合を通じて互いに交流を深めるもの。開会あいさつに立った清水直太郎・実行委員長は「かしもの・かりものの教えを胸に、勝っても負けても相手を笑顔で称えよう」と激励した。午前中は、学年ごとに11のカテゴリーに分かれて練習試合。1分間フルタイムで組み手を繰り返し、技術を高めた。午後からは、小学校低学年と高学年に分かれ、トーナメント方式の団体戦を実施。客席で保護者らが見守るなか、10メートル四方のコートを縦横無尽に動き回り、技を競い合う子供たち。試合後は互いに礼を交わし、拳を軽く突き合わせ健闘を称えた。指導者の一人、西岡道人さん（39歳・菊川分教会教人・熊本県菊池市）は「各地の選手や指導者と交流できたうえ、技術面でも学ぶことが多かった」と語った。