モノクロームの教史の1シーンが、AIによって今によみがえる。その彩色された世界から見えてくるものは――。

およそ90年前の昭和7（1932）年5月18日、初の「ひのきしんデー」が全国一斉に実施された。東京では1万人余が靖国神社境内の大広場に集合。17隊に分かれて各現場へ向かった。「七時四十分、隊旗を先頭に街を行く長蛇の列は、折柄のラッシュアワーに雑踏する帝都のうごめきを一時とどめてしまった、行路を遮断されたタクシーは見る見る長蛇の列となる、芝へ、日比谷へ、明治神宮へ……天理教精神の発露、踏みつける大地に足音も高く、粛々と進む無言の行進は雄弁に沿道の人心に呼びかけていた――」

『天理時報』昭和7年5月26日号から

昭和5年、教祖50年祭（昭和11年）と立教100年祭（同12年）の、いわゆる「両年祭」の執行が発表。「諭達第五号」の中で述べられた「人類更生」に向かい、全教は大きく動きだそうとしていた。翌6年から始まった「昭和ふしん」では、延べ170万人が土持ちひのきしんに各地から駆けつけた。

一方、世上では満州事変が勃発。日本が国際連盟から脱退するなど、準戦時の様相を呈しつつあった。

こうしたなか、昭和7年、青年会と婦人会が「全国一斉ひのきしんデー」を提唱。初の対外的かつ全国的なひのきしんとあって、各教務支庁でも会議が重ねられた。

迎えた当日。“日本晴れ”とはいかないまでも、本州各地に爽やかな春風が吹き抜けるなか、約1,000会場で3万7,000人が実動した。

ひのきしんの内容は、道路の修築・清掃が5割を占め、公園や学校などの清掃・除草がこれに続いた。さらに、公衆便所や墓地、火葬場の掃除、河川や溝の浚渫、隔離病舎の清掃も。また市街地では、白米などの寄付や、あるいは古物・不用品を集めて、社会救済資金として充当するところもあった。

本紙は号外を発行して速報。紙面には、「帝都街頭の驚異的偉観（東京）」「歓喜漲る陽気な奉仕の一日（京都）」「風景を一新（熊本）」、さらには「小学教育の教材にいつまでも残るもの（大阪）」など多彩な見出しが躍った。

この様子は、全国250種もの新聞で報道。ひのきしん会場となった台湾の植物園園主は「ごく地味なのではあるが、極めて有意義な植物園の清掃という仕事が、今回初めて天理教徒のひのきしんによって試みられ、それを目前に見た私は、あたかも天理教の実体を現実に見せつけられたように、何物かを感ぜしめられた。（中略）今日の奉仕こそ、真に純潔崇高なるものと言い得るものである」と署名入りのコメントを寄せた。

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ひのきしんデーが始まって、もうすぐ90年。社会構造は目まぐるしく変化し、人々の価値観も多様化している。そんな中も、昭和初期の記事から浮かび上がるのは、喜びに満ちた信仰者たちの実直でひたむきな態度と行動が、世の人の純粋な感激を呼んだ姿であろう。

「ひのきしんデー」の映像記録としては最も古い、昭和24年の様子が動画でご覧いただけます（AIでカラー化）