【勤勉・勤労な復興請負人 – 日本史コンシェルジュ】かつて、全国の小学校には必ず「二宮金次郎」像がありました。背中に薪を負い、胸の前で本を開き、半歩踏み出す姿は、勤勉・勤労の象徴でした。江戸時代後期、現在の神奈川県小田原市の裕福な農家に生まれた金次郎は、度重なる水害で田畑を、さらに病で両親を失います。兄弟はバラバラとなり、親戚のもとで暮らしました。深い悲しみのなか、金次郎は二宮家の再興を心に期すのです。やがて武家屋敷へ奉公に出て、わずかな賃金を得た金次郎は、荒れ地を購入し、来る日も来る日も耕しました。実は江戸時代は、今とは税制が異なり、土地そのものに税はかからず、その土地から採れた農作物に対して税がかけられたのです。ですから、農作物を産まない荒れ地は、非常に安い値段で売り買いされました。しかし、そんな荒れ地でも、農業に適した土地へと変えれば、高く売ることができます。金次郎は土地が売れると、また荒れ地を買い足し、心を込めて耕していきました。このことからも分かるように、二宮金次郎という人は、単に勤勉・勤労という美徳を発揮しただけでなく、経済の仕組みを上手に活用していったのですね。こうして見事に二宮家を再興すると、なんとこの若者に、小田原藩の家老・服部家の財政再建が託されるのです。金融商品など無い時代ですから、財政を再建するには、地道に二つのことをするだけです。二つの道とは、経費削減と増収。増収に関しては次回に譲るとして、今号では、まず金次郎の経費削減の知恵を紹介しますね。金次郎は服部家の邸で働く女中たちに、すすを持ってくれば買い取ると約束。彼女たちが邸の鍋や釜を磨き上げ、集めたすすを、金次郎が買い取ってくれるのですから、お小遣い稼ぎができた女中たちは笑顔になります。一方、すすが取れた鍋や釜は、燃料効率が上がり、薪の消費が3割も減ったといいます。周りの人々を笑顔にしながら支出を減らしていくって、素敵なことですね。およそ5年で服部家の財政を立て直した金次郎。次に託されたのは、桜町（現在の栃木県真岡市）の復興です。彼は早朝から深夜まで領内を巡回し、現状を分析して課題を明らかにするとともに、農民に声をかけて信頼関係を築いていったり、働き者を表彰したりして、人々の心も耕していきました。しかしこの後、思いもよらない事態に見舞われます。続きは次回で……。, 【全国コンクールで2度目の「NHK賞」- 天理大学創作ダンス部】天理大学創作ダンス部(塚本順子部長)は、8月7日から10日にかけて神戸市の「神戸文化ホール」で行われた第35回「全日本高校・大学ダンスフェスティバル」創作コンクール部門(大学の部)に出場。2位相当の「NHK賞」を受けた。全国の高校・大学のダンス部や有志グループなどが参加する同大会。国内唯一の創作ダンスの全国大会であることから、「ダンスの甲子園」とも称されている。これまで同大会への出場を重ねている同部は昨年、1位相当の「文部科学大臣賞」を初受賞した。今大会の作品のテーマは、過剰生産による世界的な砂漠化の進行と利益追求主義がもたらす心の枯渇という、現代社会への問題提起。殺伐とした世界が広がるなか一滴の水に希望を見いだしていくというストーリーをもとに、「水」の動きを象徴するダイナミックな演技と、しなやかな表現を模索してきた。今年は同部門に27校が出場。天理大は「Water vein――湧きあがるひと雫のその先に」と題するダンス作品を披露した。水脈を通る水が岩盤を打ち砕いて湧き出るさまを、表現豊かな踊りで演出。その結果、2度目となる「NHK賞」を受賞した。小山結美佳キャプテン(4年)は「今年は『思いやり』を合言葉にチームの結束力を高めてきた。後輩たちには、周りの人への思いやりの気持ちを忘れず、目標に向かう過程を楽しんで頑張ってほしい」と話した。◇なお、同部は12月17日、奈良市のなら100年会館で単独公演を開催する予定。問い合わせは天理大学創作ダンス部へ。Eメール[email protected]天理大創作ダンス部の練習の様子を視聴できます(音声はありません)https://youtu.be/H20EuLccsOA?si=mjuI5QlivEE8P5RE, 【報恩感謝の喜び表し各地で一斉に実動 – 道の学生ひのきしんDAY】道につながる学生が各地で一斉にひのきしんに勤しむ恒例行事「道の学生ひのきしんDAY」(主催=天理教学生会)が9月18日、観光地や公共施設などで実施された。当日を前に、天理教学生会(中臺理生之助委員長)は、各直属・教区の委員長らを対象に8月9、10の両日、「夏期リーダーの集い」を実施。プログラムを通してひのきしんの意味合いを学ぶなど、「DAY」に向け、勇んで取り組むよう働きかけてきた。◇大阪教区学生会(岡西一樹委員長)は当日、19のブロックに分かれて実動。計63人が参加した。同学生会では、SNSを通じて会員に参加を呼びかけるとともに、学生会活動として日ごろから積極的にひのきしんを行うなど、報恩感謝の気持ちを行動や態度に表すことの大切さを伝えてきた。当日、会場の一つである堺市の大浜公園には、住吉・堺北・堺南の各支部の学生8人が集合。強い日差しが照りつけるなか、参加者は、園内のごみを丹念に拾い集めた。会場責任者の吉田愛生さん(19歳・堺恩分教会ようぼく・堺市)は「昨年は台風の影響で急遽、会場での実施を取りやめることになった。今年は無事にできたことで、道の仲間と共にひのきしんができる喜びとありがたさを、あらためて感じた」と話していた。「道の学生ひのきしんDAY」の様子を視聴できますhttps://youtu.be/vFIzDeopXBQ