Q. 昨年離婚して、2児のシングルマザーになりました。元夫は子供と面会する意思がなく、いまでは連絡先も分からないのですが、6歳の長男が時折、父親に会いたいと言います。日に日に落ち込んでいく息子に、どう接すればいいのか分かりません。(30代女性)

A. 人間生きていると、努力すればどうにかなることと、なかなか難しいことがありますね。これは、子育てにおいても同じだと思います。ここでは、努力すればできそうな三つのことを提案させていただきます。

まず、あなたが子供と一緒に過ごす時間を増やすことです。お忙しい中だとは思いますが、楽しい遊びやお散歩、寝る前の絵本などに少し時間を取ってみてください。あなたと過ごす充実した時間は将来、子供たちが前向きに生きていく力になります。

二つ目は、子供をたくさん褒めることです。子供にしてほしいことを具体的に教えて練習し、それができればたくさん褒めます。褒めた回数をスタンプカードにして、スタンプが貯まれば、子供が好きなお菓子や飲み物などのご褒美を与えるのもいいでしょう。褒められた子供は、自分を信じて生きていくことができるようになると思います。

最後に、子供を連れて教会に参拝する習慣をつくってみてはどうでしょうか。教会へ足を運ぶ中で、子供たちは難しいことに直面したときでも、親神様・教祖を信じて、希望を持って生きることを学んでいきます。そして親神様が、ちょうどいい時期に、自分たちに必要なことをお見せくださっていることにも気づけると思います。

回答者：堀健一（家庭支援プログラムアドバイザー・晃栄理布教所長）