Q. 二人の娘を育てる中で、何でも孫の思い通りにさせる義母と、たびたび衝突してしまいます。子供にとっては板挟みの状態なので、私自身が義母との接し方を改めなければならないと思うのですが……。義母と今後どう向き合っていくべきでしょうか。（30代女性）

A. 子育てに方針を持って取り組む姿勢は、とても素晴らしいと思います。私がアメリカやヨーロッパで子育て支援をしているときも、同じような悩みを抱える人が多くおられました。世界中で起きているこの悩みについて、効果的だった解決策を四つ提案させていただきます。

①「食事中はジュースではなく、お茶を飲む」など、具体的な約束と理由を親が子供に伝え、子供がルールを守れたら褒める。また、用紙にシールを貼ったり、サインをしたりして、それが貯まれば小さなお菓子と交換する仕組みを作ると、祖父母の前でも子供は自ら約束を守ろうとします。

②口約束では忘れることもあるため、その約束と理由を書き物にして皆が見られるところに張り、祖父母にも協力をお願いする。

③祖父母は孫の喜ぶ姿を見たい一心で、物やお菓子を買い与えているかもしれないので、カルタや将棋など、祖父母が体力的に無理をせずとも孫と楽しめる遊びを提案する。無理のない範囲での遊びを通して子や孫の喜ぶ姿を見られることは、豊かな家庭生活につながります。

最後に四つ目として、周囲で同じ悩みを抱えている人をたすけさせてもらうと、この流れに追い風が吹き、さらに家庭生活が円滑で豊かなものになるでしょう。

回答者：堀健一（晃栄理布教所長・家庭支援プログラムアドバイザー）