Q. 7歳の娘と5歳の息子に対する義父の態度の違いに不満があります。息子には頻繁におもちゃやお菓子を買い与える半面、娘とは、ほとんど会話もないのです。二人の孫を平等に扱ってもらうには、どうすればいいでしょうか。(30代女性)

A. 同居しながら義父母に仕えられる通り方は素晴らしいですね。ご相談のように、人には何ごとにも相性があるようで、感情をコントロールするのは難しいことです。

一方、近年の研究結果によれば、人の好き嫌いは対人スキルの有無が起因している面が大きいといわれています。

たとえば母親は、赤ちゃんが自分ににっこり微笑むのを見て、その子を一層可愛がるようになります。また子供は、親や祖父母、先生の言うことを「『はい』と言ってすぐに行う」ことや「丁寧なあいさつ」「アドバイスを素直に受け入れる」ことによって、多くの人たちから愛情を受けるようになります。

これらはスキルなので、練習することで身につけられます。私の所属する支援団体でも、子供に対人スキルを教えることによって、家族関係が改善した多くの事例があります。

一度、娘さんの普段の行いに改善すべき点がないか、振り返ってみてはどうでしょう。

もちろん人間関係は、それだけではどうにもならない部分があります。親神様・教祖にお連れ通りいただくという姿勢が何より大切です。家族そろって教会に参拝し、おつとめを勤める習慣を身につけることをお勧めします。

回答者：堀健一(家庭支援プログラムアドバイザー・晃栄理布教所長）