天理柔道から5人目の受賞

天理大学柔道部OBの大野将平選手（29歳・旭化成所属・大原大教会ようぼく）は、昨年12月20日に発表された第70回日本スポーツ賞（主催＝読売新聞社）のグランプリ（大賞）に選ばれた。

日本スポーツ賞は、各競技団体から推薦された候補の中で、1年間にわたって最も活躍した選手・団体へ贈られる国内有数の歴史を誇るスポーツ賞。選考は、日本オリンピック委員会会長をはじめとするスポーツ界の代表らによって行われ、最高賞のグランプリや奨励賞、特別賞などが決められる。

一昨年は、新型コロナウイルスの世界的流行によって、国内外で各種スポーツ競技大会が中止・延期となったことから、同賞の選考・授与は取りやめに。2年ぶりとなる今回は、過去2年間の大会成績を対象に選考が行われ、東京2020オリンピック柔道男子73キロ級で優勝し、五輪連覇の偉業を成し遂げた大野選手が受賞した。

同賞グランプリには、これまでにも藤猪省太氏（第29回）、正木嘉美氏（第35回）、篠原信一氏（第49回）、野村忠宏氏（第54回）の4人の天理柔道の関係者が選ばれている。今回、大野選手の受賞によって、柔道競技での歴代受賞者10人のうち、半数を天理の柔道家が占めることになった。

なお、道友社発行のインタビュームック『すきっと』第37号には、オリンピック連覇を遂げた大野選手が、新たな柔道人生について語るインタビュー記事が掲載されている。